"No mucha gente habla de los verdaderos orígenes de la música bluegrass", dice Swamp Dogg, "pero vino de los negros. El banjo, la tabla de lavar, todas esas cosas empezaron con los afroamericanos. Lo tocábamos incluso antes de que tuviera nombre". Sin embargo, Blackgrass, el notable nuevo álbum de Swamp Dogg, no es una lección de historia. Producida por Ryan Olson, que en los últimos años se ha convertido en una parte importante del universo Swamp Dogg, y grabado con una banda de estrellas que incluye a Noam Pikelny, Sierra Hull, Jerry Douglas, Chris Scruggs, Billy Contreras y Kenny Vaughan, la colección es una mezcla desenfrenada de pasado y presente, mezclando lo sagrado y lo profano al estilo típico de Swamp Dogg, ya que difumina las líneas entre el folk, las raíces, el country, blues, y soul. La lista de canciones es ecléctica: los nuevos originales y los clásicos clásicos de Swamp Dogg se sientan junto a reimaginaciones de éxitos de R&B de los 70 y melodías pop atemporales de los años 50, pero las actuaciones son completamente cohesivas, filtrando todo a través de una lente progresiva de los Apalaches que hace un guiño a la tradición sin estar atado a ella. Invitados especiales como Margo Price, Jenny Lewis, Justin Vernon y Cactus Blossoms se suman a la emoción aquí, pero en última instancia es la entrega de Swamp Dogg, de 81 años, astuta, juguetona y llena de alegría y dolor genuinos, lo que se roba el espectáculo. El resultado es un disco que es tan reverente como obsceno, una colección que desafía las nociones convencionales de género y raza y, al mismo tiempo, celebra la música que ayudó a hacer de Swamp Dogg el amado iconoclasta con el que se le conoce hoy.